एशियन चैंपियंस ट्रॉफी शुरू, भारत भिड़ेगा बांग्लादेश से

पंजाब के जालंधर में मंगलवार से पुरुष एशियन चैंपियंस ट्रॉफी हॉकी टूर्नामेंट की शुरुआत हो रही है। मेजबान भारत अपने पहले मुकाबले में बांग्लादेश से भिड़ेगा। यह मुकाबला ओलिंपियन सुरजीत हॉकी स्टेडियम में शाम को खेला जाएगा। पाँच बार की चैंपियन भारतीय टीम इस बार छठे खिताब के साथ खिताबी हैट्रिक की ओर देख रही है। कप्तान हरमनप्रीत सिंह की अगुवाई वाली टीम में जुगराज सिंह, हार्दिक सिंह, सुखजीत सिंह, दिलप्रीत सिंह और मनदीप सिंह जैसे अनुभवी खिलाड़ी शामिल हैं। इस टूर्नामेंट में भारत के अलावा जापान, मलेशिया, चीन, बांग्लादेश और दक्षिण कोरिया की टीमें हिस्सा ले रही हैं। सभी टीमें एक-दूसरे से एक-एक बार खेलेंगी और शीर्ष चार टीमें सेमीफाइनल में पहुँचेंगी। अनुभवी खिलाड़ी मनप्रीत सिंह चोट के कारण टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, जो टीम के लिए झटका है। जालंधर में करीब सत्रह साल बाद कोई बड़ा अंतरराष्ट्रीय हॉकी टूर्नामेंट हो रहा है, इसलिए स्थानीय दर्शकों में खास उत्साह है। सात हजार दर्शकों की क्षमता वाले स्टेडियम को अंतरराष्ट्रीय सुविधाओं से तैयार किया गया है और दर्शकों के लिए प्रवेश निशुल्क रखा गया है। उद्घाटन समारोह में राज्य के मुख्यमंत्री भी शामिल होंगे।