जिस दिन 2026 टी20 विश्व कप कार्यक्रम का अनावरण किया गया, भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव उनसे टूर्नामेंट के लिए उनका ड्रीम मैच-अप पूछा गया। उत्तर बिना किसी हिचकिचाहट के आया। “ऑस्ट्रेलिया फाइनल में, नरेंद्र मोदी स्टेडियम में।”नवंबर 2023 में एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में उस दिल दहला देने वाली हार के बाद से मेन इन ब्लू ने कई मैच और टूर्नामेंट जीते हैं, लेकिन सूर्या के लिए घाव अभी भी पूरी तरह से ठीक नहीं हुए हैं – जैसे कि उनके इतने सारे प्रशंसकों के लिए नहीं थे।सूर्या को वह प्रतिद्वंद्वी नहीं मिला जिसकी उन्हें चाहत थी, लेकिन वह शिकायत नहीं करेंगे। न ही वे भारतीय समर्थक चिल्लाएंगे जो स्टेडियम में और दुनिया भर में छोटी-बड़ी लाखों टिमटिमाती स्क्रीनों के सामने चिल्ला रहे थे। रविवार की शानदार रात में, टीम इंडिया ने मुक्ति हासिल की, और इसका स्वाद शायद ही कभी इतना मीठा रहा हो। भारत ने ख़िताब इतना नहीं जीता, जितना उसके पास तक पहुँचते-पहुँचते। यह अंतिम के बजाय राज्याभिषेक था।
इतिहास, स्कोरकीपरों में सबसे जिद्दी, बोल्ड स्ट्रोक्स में फिर से लिखा गया था। किसी भी मौजूदा चैंपियन ने कभी भी टी20 विश्व कप बरकरार नहीं रखा है। कोई भी मेज़बान देश घरेलू अपेक्षाओं के दमघोंटू भार से नहीं बच सका। किसी भी टीम ने इस सबसे अस्थिर प्रारूप में तीन बार विश्व कप नहीं जीता है। जाँच करना। जाँच करना। और ज़ोर देकर जाँचें।अभिषेक शर्मा, पूरे टूर्नामेंट के दौरान शांत रहे, उन्होंने खुद की घोषणा करने के लिए सबसे भव्य मंच को चुना। उन्होंने 18 गेंदों पर 50 रन बनाए, जो इस टूर्नामेंट में सबसे तेज अर्धशतक और टी20 विश्व कप नॉकआउट मैच में अब तक का सबसे तेज अर्धशतक है। इस प्रोत्साहन ने भारत को पावरप्ले में 92/0 तक पहुंचा दिया, जो इस विश्वकप का उच्चतम और सभी विश्वकपों में संयुक्त-उच्चतम था। न्यूजीलैंड ने बल्लेबाजी के अनुकूल ट्रैक पर लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत को आगे कर दिया था। लेकिन उनका जुआ – और बाएं हाथ के बल्लेबाजों से भरी लाइन-अप के खिलाफ ऑफस्पिनर कोल मैककोन्ची को बाहर करने का अजीब निर्णय – उल्टा पड़ गया क्योंकि भारत ने उन्हें मैच से बाहर कर दिया।शर्मा एक वाइड का पीछा करते हुए गिर गए, लेकिन संजू सैमसन और ईशान किशन ने सुनिश्चित किया कि स्कोरिंग दर कम न हो। सैमसन, सबसे बुरे दौर के बीच, 2009 में शाहिद अफरीदी और 2014 में विराट कोहली के बाद टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल और फाइनल दोनों में 50 रन बनाने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए। वह 2010 में महेला जयवर्धने के बाद टी20 विश्व कप में लगातार तीन 80 से अधिक स्कोर बनाने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए। यह एक विशिष्ट क्लब है, लेकिन उनके मौजूदा फॉर्म को देखते हुए, इसमें कोई संदेह नहीं हो सकता है कि सैमसन वास्तव में इन वास्तविक टी20 दिग्गजों में से हैं।टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का पुरस्कार उचित पुरस्कार था और इसने उस खिलाड़ी के लिए परीकथा को पूरा कर दिया जो विश्व कप शुरू होने के समय भारत की पहली पसंद XI में भी नहीं था।14वें ओवर में उन्होंने रचिन रवींद्र को लगातार तीन छक्के लगाए। उस आक्रमण के साथ, भारत विश्व कप के एक संस्करण में 100 छक्के लगाने वाली पहली टीम बन गई। सैमसन लगातार तीसरे मैच में शतक से चूक गए, लेकिन लगातार तीसरे मैच में वह भारत के स्टार खिलाड़ी रहे और प्रतियोगिता को अपनी इच्छानुसार आकार दिया।इशान किशन ने 25 गेंदों में 54 रन बनाए, जिससे टी20 विश्व कप नॉकआउट में यह पहली बार हुआ कि शीर्ष 3 ने 50 रन बनाए। भारत 15 ओवर में 203/1 पर पहुंच गया और 300 का स्कोर करीब दिख रहा था।16वें ओवर में तीन विकेट जल्दी-जल्दी गिरे, कुछ देर के लिए ब्रेक लगाना पड़ा। लेकिन शिवम दुबे ने 8 गेंदों में नाबाद 26 रन बनाकर भारत को 255/5 पर धकेल दिया, जो टी20 विश्व कप के इतिहास में तीसरा सबसे बड़ा स्कोर और फाइनल में अब तक का सबसे बड़ा लक्ष्य है। यह 2023 वनडे फाइनल में भारत द्वारा बनाए गए 50 ओवरों से 15 रन अधिक था।तीन रात पहले ही इंग्लैंड ऐसे ही पहाड़ पर चढ़ने के करीब पहुंच गया था। न्यूजीलैंड भी गहरी बल्लेबाजी करता है और अपने पास काफी मारक क्षमता रखता है। लेकिन इस बार ऐसा लग रहा था कि सितारे मजबूती से भारत के पक्ष में हैं।अक्षर पटेल और जसप्रित बुमरा ने घरेलू दर्शकों के सामने खेलकर यह सुनिश्चित किया। जब न्यूजीलैंड 47/3 पर लड़खड़ा गया तो उन्होंने शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया। वरुण चक्रवर्ती ने फिर से प्रहार का सामना किया, लेकिन जवाबी हमला करते हुए टिम सीफर्ट को 26 गेंदों में 52 रन पर आउट कर दिया।कीवी कप्तान मिचेल सेंटनर ने 35 गेंदों में 43 रन बनाकर कुछ जोरदार प्रहार किए। लेकिन तब तक, यह अपरिहार्य – और उत्सवों में देरी का सवाल था। सैंटनर को आख़िरकार बुमरा ने बोल्ड किया, जिन्होंने रात का अंत अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच में 4/15 और टूर्नामेंट में 14 विकेट (वरुण के साथ संयुक्त रूप से सर्वाधिक) के साथ किया। रिकॉर्ड के लिए, भारत 96 रन से जीता। लेकिन आखिरी गेंद फेंके जाने से काफी पहले ही मैच एक प्रतियोगिता के रूप में समाप्त हो चुका था।